אריק אמסטר 22/5/2012
תושבים רבים יעדיפו להגיע ממקום למקום באופניים אם הם לא יחששו מהעלייה בדרך חזרה. עם תכנון נכון, זה אפשרי גם בחיפה
לאחרונה התקיים מרוץ חיפה השנתי, היה זה יום מושלם. בזמן שמוגס טסמה ומריה אליאס היו הראשונים שחצו את קו הסיום, המנצחים האמיתיים של היום היו תושביה של חיפה.
היום בו מתקיים מירוץ חיפה השנתי, הוא למעשה היום היחידי בשנה שבו שדרות מוריה הסואנות ודרך פרויד סגורות לתנועה בשעות העומס. במשך השעתיים שבהן הרחובות היו סגורים צפיתי בשינוי המוחלט מסביבי ובשכונות שבאזור. אנשים התאספו במדרכות ומחוץ לבתי הקפה, ילדים שיחקו ברחוב ואחרים צעדו או רכבו באופניים לשוק המקומי. סביבת המגורים פשוט הפכה להיות נעימה יותר.
כמי שגר בסמוך לשדרות מוריה, כביש בעל שישה נתיבים שמתפתל על הר הכרמל, אני יכול להעיד על תנועת הרכבים הבלתי פוסקת, על הסיכונים אליהם חשופים הולכי הרגל וחוסר הנגישות היחסית לפארקים ולחברים שמעבר לכביש. וכחוקר בתחום בריאות וסביבה אני מודע למפגעי הבריאות באזורים הציבוריים, בין אם זה זיהום האוויר או בטיחות בדרכים, של ערים שלא תוכננו כראוי.
להתמקד בתכנון חכם
לאחרונה אנו מוצאים בספרות המדעית עליה בכמות המחקרים שקושרים בין תכנון עירוני ורמת הבריאות. הפיכת השכונות לנעימות יותר להולכי הרגל ושיפור התשתיות לרוכבי אופניים יאפשרו להפחית את זיהום האוויר שנפלט מרכבים, הגורם למספר מחלות שונות כמו אסתמה בקרב ילדים.
בנוסף, תכיפות מוגברת של פעילות גופנית קשורה לירידה בסיכויים להשמנת יתר,לחץ דם גבוה וסוכרת. כמו כן, מחקרים מעריכים שקיימת השפעה של התכנון העירוני גם ברמה פסיכולוגית וחברתית. כביש מרכזי גדוש בתנועת רכבים ותשתית הולכי רגל גרועה שחוצים את השכונה גורמים לירידה בתקשורת בין השכנים ולעליה בתחושת הבידוד. מספר רב של מחקרים הראו כיצד תכנון עירוני לקוי משפיע על רמות הדיכאון ועל בשימוש בנוגדי דיכאון.
לפי תוצאות סקר שנערך על ידי איגוד ערים מפרץ חיפה להגנת הסביבה, 49% מהנסקרים
מוטרדים מזיהום הנפלט מכלי רכב יותר מכל בעיה סביבתית אחרת. תנועת רכבים היא הגורם העיקרי לזיהום אוויר המכיל חלקיקים בישראל, למעט ימים של אובך. בעוד שהמירוץ מהווה סיבה מתקבלת על הדעת להגבלת התנועה לכמה שעות, מה אנחנו עושים בשאר השנה? איך אנו שומרים על איכות החיים של הקהילה שבה אנו חיים על בסיס קבוע?
תל אביב עשתה שיפורים מרחיקי לכת על ידי שדרוג תשתיות לרכיבת אופנים בעיר, עם תחנות להשכרת אופניים ומסלולים יעודים לאופניים. ירושלים שיפרה באופן משמעותי את הנגישות להולכי הרגל על ידי סגירת רחוב יפו לכלי רכב ועידוד פיתוח משולב בעיר. חיפה עוברת מהפיכה לטובה עם תהליכי פיתוח מחדש של השכונות ובהסדרת מערכת תחבורה חדשה, המטרונית. כעת כשחיפה מתפתחת מחדש, זהו הזמן האידיאלי להתמקד בתכנון חכם, מתאים למגורים ובריא.
סביב ארבע תחנות הרכבת
למרות הגבעות, חיפה יכולה לשפר את הנגישות לרוכבי אופניים והולכי רגל. כל האוטובוסים צריכים לכלול מתלים לאופניים, כדוגמת אוטובוסים בצפון אמריקה ואירופה. תושבים רבים יעדיפו להגיע ממקום למקום באופניים אם הם לא יחששו מהעלייה בדרך חזרה.
חיפה שופעת בגרמי מדרגות, נסתרים מתנועת רכבים אשר מאפשרים עליה במורדות הכרמל. למרבה הצער, הרבה מהמשעולים המדורגים הללו לא תוחזקו וחסרה בהם תאורה. הפיכת מדרכות ומסלולי הולכי רגל לידידותיים יותר תסייע להפחית את התלות ברכבים ותעודד את הפעילות הגופנית בקרב התושבים.
נתיבים המיועדים לרוכבי אופניים, מדרכות רחבות יותר ומדידה נכונה של תזמון התנועה אשר תוביל להפחתת גודשי התנועה הם הדברים שבזכותם הופכת העיר לבטוחה וידידותית יותר כלפי הולכי הרגל. הפחתת השימוש ברכבים הנגרם כתוצאה מכך, יוביל להפחתה משמעותית של זיהום אויר הנגרם כתוצאה מתנועת רכבים.
פרויקטים של בנייה מעורבת של מבני מגורים ובתי עסקים בצפיפות גבוהה סביב ארבע תחנות הרכבת של העיר תעודד סגנון מחיה אורבני תוך גישה נוחה לתחבורה ציבורית. אלה הם רק כמה רעיונות שעשויים לעזור להפוך את חיפה וערים אחרות בארץ לנוחות יותר למגורים, בטוחות ובריאות יותר.
הכותב, ד"ר אריק אמסטר MPH (מוסמך בבריאות הציבור), הוא חוקר המתמחה ברפואה ובאפידמיולוגיה סביבתית ותעסוקתית. ד"ר אמסטר שוהה בישראל כעמית מחקר בתר-דוקטורי של תכנית פולברייט האמריקאית לחילופי מרצים וסטודנטים. פולברייט הינה התוכנית הממשלתית הראשונה שהופעלה לקידום הקשרים המדעיים בין ישראל לבין ארה"ב. השתתפותה של ישראל בתכנית זו מנוהלת ע"י קרן חינוך ארה"ב-ישראל. ד"ר אריק אמסטר, מתארח בביה"ס לבריאות הציבור באונ' חיפה.